幼児の偏食、どうすればいい？ 口腔機能の発達と合わせて解説！　専門家監修

もう悩まない！幼児の偏食克服と口腔機能発達ガイド

メタディスクリプション: 子どもの偏食、気になりますよね？ 実は、口腔機能の発達と深く関係しているんです。この記事では、偏食の原因と改善策、口腔機能の発達を促す方法、専門家への相談など、役立つ情報をわかりやすく解説します。

目次

1. なぜ？幼児期に多い「偏食」の原因をチェック！
2. もう悩まない！偏食改善のための具体的なステップ
   • ステップ1：新しい食べ物に慣れさせよう！
   • ステップ2：食べやすく工夫しよう！
   • ステップ3：観察と記録を忘れずに！
   • ステップ4：専門家への相談も検討しよう！
3. 知って得する！口腔機能の発達の重要性
4. いますぐできる！口腔機能の発達を促す方法
5. 放置すると大変！？口腔機能発達不全症って？
6. 意外な関係？偏食と口腔機能発達は繋がっている！
7. 困った時は相談！頼りになる専門家たち
8. まとめ：今日からできる！偏食対策と口腔機能発達サポート

1. なぜ？幼児期に多い「偏食」の原因をチェック！

「うちの子、野菜を全然食べてくれない…」

多くの親御さんが抱える悩みの一つ、それが偏食です。

偏食とは、特定の食品を極端に嫌ったり、限られたものしか食べなかったりする状態のこと。

幼児期に偏食が起こりやすい原因は、実は様々です。

• • 味覚の敏感さ: この時期の子どもは味覚が非常に敏感で、大人には感じない苦味や酸味を強く感じてしまうことがあります。
    • 例えば、ほうれん草のえぐみや、柑橘系の酸っぱさが苦手なお子さんも多いでしょう。
  • 初めての食べ物への警戒心: 新しいものに対しては、誰でも警戒心を抱くもの。子どもにとってはなおさらです。
    • 初めて見る食材の色や形、匂いに、抵抗を感じてしまうのは当然のことかもしれません。
  • 食事環境の影響: 楽しい雰囲気で食事をしているか、周りの人が美味しそうに食べているか、なども影響します。
    • 子どもは周りの人の行動をよく観察しています。親や兄弟が美味しそうに野菜を食べているのを見ることで、自分も食べてみようという気持ちになるかもしれません。
  • 発達特性: 発達障害などの特性により、特定の食感や味に強いこだわりを持つ、あるいは感覚過敏で特定の食品を避ける場合があります。
    • 特定の食感に強いこだわりを持つお子さんの場合、例えば、カリカリとした食感のものは好きだけど、ふにゃふにゃしたものは苦手、といったことがあります。

これらの原因が複雑に絡み合い、偏食につながることがあります。

偏食が続くと、栄養バランスが崩れ、健康的な成長を阻害する可能性も。 また、口腔機能の発達にも悪影響を及ぼす可能性があります。

2. もう悩まない！偏食改善のための具体的なステップ

では、どうすれば偏食を改善できるのでしょうか？

大切なのは、お子さんのペースに合わせて、焦らず、根気強く取り組むことです。

ステップ1：新しい食べ物に慣れさせよう！

• • スモールステップで！ 最初はほんの少しだけ。徐々に量や種類を増やしていきましょう。
    • 例：ブロッコリーなら、最初は1房だけ。慣れてきたら2房、3房と増やします。
  • 無理強いは禁物！ 食べられないことを叱ったり、無理強いすると、食事自体を嫌いになってしまう可能性があります。
    • 「一口だけ食べてみようか？」「もし食べられたら、ご褒美にシールを貼ろう！」など、ポジティブな声かけを心がけましょう。
  • 楽しい雰囲気で！ 笑顔で会話を楽しみながら、リラックスできる食卓を心がけましょう。
    • 食事の時間に、今日あった楽しいことや、面白かった出来事を話してみましょう。
  • 五感を刺激！ 見た目、香り、食感など、五感を刺激することで、興味関心を引き付けましょう。
    • 例：カラフルな盛り付けにしたり、手で触らせてみたり。

ステップ2：食べやすく工夫しよう！

• 調理方法を工夫！ 細かく刻んだり、 purée状にしたり、味付けを変えてみたり。
  • 例：ピーマンが苦手な場合は、細かく刻んでハンバーグに混ぜてみましょう。
• 代替案を検討！ どうしても食べられない場合は、栄養価の似た他の食材で代用するのも一つの方法です。
  • 例：ピーマンの代わりにパプリカを使ってみる。

ステップ3：観察と記録を忘れずに！

• 行動を観察！ どんな時に、どんなものを、どのように食べているのか、よく観察しましょう。
  • 例：繊維質のものが苦手なら、咀嚼力が未発達かもしれません。
• 記録をつけよう！ 観察したことを記録することで、偏食の原因が見えてくることがあります。
  • 記録には、食べたもの、食べなかったもの、食事中の様子などをメモしておきましょう。

ステップ4：専門家への相談も検討しよう！

• 1人で悩まず、専門家の力を借りることも大切です。
• 相談先: 歯科医師、栄養士、言語聴覚士など
  • 専門家によるアドバイスは、偏食改善の大きな助けになるでしょう。

3. 知って得する！口腔機能の発達の重要性

口腔機能とは、食べる、話す、呼吸するなど、口の周りの機能のこと。

口腔機能がしっかり発達すると、

• 食べ物をよく噛み砕ける
• 正しく発音できる
• 顔の表情が豊かになる
• 虫歯や歯周病になりにくい
• 呼吸がしやすくなる

など、様々なメリットがあります。

4. いますぐできる！口腔機能の発達を促す方法

口腔機能の発達を促すには、

• 母乳育児: 母乳を吸う動作は、口腔周囲筋を鍛え、顎の発達を促します。
• 適切な離乳食: 月齢に合わせた形状と硬さの離乳食を与えましょう。
  • 離乳食初期は、なめらかなペースト状のものから始め、徐々に固形物を増やしていきます。
• よく噛む: 硬いものをよく噛むことで、顎の筋肉や舌の使い方が発達します。
  • 固いものが苦手な場合は、少し硬めの野菜スティックや、おせんべいなどを与えてみましょう。
• 遊び: 舌や口を動かす遊びを取り入れましょう。
  • 例：ガラガラを鳴らしたり、風船を膨らませたり。
  • 舌を出したり、引っ込めたりする遊びも効果的です。
• 口腔ケア: 口腔内を清潔に保つことは、口腔機能の正常な発達に欠かせません。
  • 歯磨きだけでなく、歯間ブラシやデンタルフロスも活用しましょう。

5. 放置すると大変！？口腔機能発達不全症って？

口腔機能の発達が不十分な状態が続くと、「口腔機能発達不全症」と診断されることがあります。

症状:

• • いつも口を開けている
  • 年齢の割に言葉が幼い
  • 食事の時間が長い
  • 食事中に食べ物がこぼれやすい
  • 食べ物を飲み込む時に舌が出る

これらの症状が見られる場合は、早めに専門家(歯科医師、言語聴覚士など)に相談しましょう。

6. 意外な関係？偏食と口腔機能発達は繋がっている！

実は、偏食と口腔機能の発達には、密接な関係があります。

• • 偏食によって特定の食感の食べ物ばかり食べていると、咀嚼力が十分に発達せず、硬いものが噛みにくくなることがあります。
  • 偏食は舌の動きを制限し、発音や飲み込みに影響を与える可能性も。
  • 顎の発達が不十分になると、歯並びや噛み合わせにも悪影響を及ぼす可能性があります。

偏食を改善し、様々な食材を食べることは、口腔機能の発達を促すことにも繋がります。

7. 困った時は相談！頼りになる専門家たち

偏食や口腔機能の発達に関する concernsがある場合は、早めに専門家に相談することが大切です。

• 歯科医師: 口腔機能の発達、歯並び、噛み合わせなどをチェック。
• 言語聴覚士: 発音、言葉の発達、飲み込みなどに関する相談。
• 作業療法士: 食事、着替え、遊びなど、日常生活動作のサポート。
• 栄養士: 栄養バランスの取れた食事に関する相談。

8. まとめ：今日からできる！偏食対策と口腔機能発達サポート

幼児期における偏食指導と口腔機能の発達は、健やかな成長を促す上で非常に重要です。

保護者や保育士は、子どもの状況をよく観察し、適切な指導や支援を行う必要があります。

偏食の改善には、様々な方法を組み合わせ、根気強く続けることが大切です。

また、口腔機能の発達を促すためには、日々の生活習慣や遊びの中で、口や舌を積極的に動かす機会を設けることが重要です。

偏食と口腔機能の発達には、密接な関係があるため、両方の側面からアプローチすることで、より効果的に子どもの成長をサポートすることができます。

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参考資料

• 厚生労働省 e-ヘルスネット
• 日本小児歯科学会

この記事が、少しでもお役に立てれば幸いです。